« saoul » ou « soûl » ? – orthographe

« Après avoir bu du vin, je suis complètement saoul. Mon frère aussi est soûl. »

Nous continuons notre série sur les mots français à double orthographe. Dans cet article, on explique l’orthographe de « saoul » / « soûl ». Ce mot a également évolué avec la réforme de l’orthographe de 1990. On vous explique tout dans cet article.

On écrit « saoul » ou « soûl » ?

Règle : on peut écrire « saoul » ou « soûl », les deux formes sont justes.

Le mot vient du latin satullus, de satur (« rassasié ») et s’est peu à peu changé en « saoul » au XVIIème siècle. À partir du XVIIIème siècle on retrouve des occurences de « soûl ».

La réforme de l’orthographe de 1990 propose d’enlever l’accent circonflexe et incite donc à écrire « soul ». Cette réforme n’est qu’une recommandation, on peut donc toujours écrire « saoul » ou « soûl ».

À noter qu’au féminin, le mot s’accorde en genre et en nombre, donc on ajoutera un « e » : « saoule » ou « soûle ».

Définition : Qui a mangé ou bu à satiété, qui est complètement rassasié, repu. Synonyme : aviné.

On peut aussi dire que quelque chose vous « saoul/soûl », dans ce cas, cela signifie : être dégoûté, fatigué de quelque chose ou de quelqu’un.

L’analyse des occurrences des deux termes dans les oeuvres littéraires montre que l’ancienne forme « saoul » garde les faveurs des écrivains. Toutefois, la réforme récente de l’orthographe pourrait rendre plus populaire l’orthographe « soul », plus simple :

Exemples d’usage de « saoul/soûl »

-« Quand elle [la vache] sort du pré, elle est déjà saoule, et elle mange, le long du mur, comme si elle crevait de faim. Sa mâchoire laborieuse ne refuse rien » – Renard, Nos frères farouches, 1910.

-« Tu me reviendras le lendemain tout meurtri de ses caresses anguleuses et soûl de ses larmes, de ses petits bonnets ginguets, de ses pleurnicheries qui doivent faire de ses faveurs des averses ! » – Balzac, Cous. Bette, 1846.

-« Le dernier soir [de la vie de sa mère], papa est rentré fin saoul, comme d’habitude » – Bernanos, Journal curé camp., 1936.

-« Ma maîtresse est là, à côté, couchée et saoule d’absinthe. Je l’ai grisée et elle dort » – Goncourt, Journal, 1859.

-« Le dernier soir [de la vie de sa mère], papa est rentré fin saoul, comme d’habitude » – Bernanos, Journal curé camp., 1936.

-« J’use de ma permission de rire tout mon soûl, quand je vous entends parler sérieusement de cet ivrogne » – Renan, Drames philosophiques, Caliban, 1878.

Vous savez désormais la différence entre « saoul » et « soûl ». Vous pouvez aussi prolonger votre lecture en parcourant le site et la section des autres petites règles d’orthographe.

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