Adjectif

désespéré \de.zɛs.pe.ʁe\ masculin

1. Qui est dans le désespoir, qui agit par désespoir.
   • Vous m’en voyez désespéré.
2. (Par extension) Qui est inspiré par le désespoir.
   • Il pâlit un peu, puis, tentant un effort désespéré, réussit à dégager un pied, tandis que l’autre restait prisonnier de la glu mouvante et fétide des profondeurs. — (Louis Pergaud, Un sauvetage, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
3. Qui cause du désespoir.
4. (Par extension) Pour lequel il n'y a aucun espoir.
   • Un mal désespéré.
   • Un malade désespéré.
   • Un cas désespéré.
   • L’eau, sans hâte, mais sans interruption, irrésistible et lourde, montait dans la cale, et, à mesure qu’elle montait, le navire descendait. Cela était très lent. Les naufragés de la Matutina sentaient peu à peu s’entr’ouvrir sous eux la plus désespérée des catastrophes, la catastrophe inerte. — (Victor Hugo, L’Homme qui rit, 1869, édition 1907)
5. (En particulier) Qualifie l'état d'un malade à toute extrémité et qu’on s’attend à voir mourir d’un instant à l’autre, ou d’une chose dont la perte, la ruine, etc., est regardée comme inévitable.

Nom commun

désespéré \de.zɛs.pe.ʁe\ masculin (pour une femme on dit : désespérée)

1. Celui qui agit par désespoir, dans le désespoir.
   • Et bien des fois, descendu dans la nuit des géhennes sociales, j’ai porté aux moribonds la résignation, l’espérance aux désespérés ; bien des fois j’ai changé en cris de joie les lamentations farouches de ces damnés. — (Octave Mirbeau, Contes cruels : La Chanson de Carmen (1882))

Forme de verbe

désespéré \de.zɛs.pe.ʁe\

1. Participe passé masculin singulier du verbe désespérer.

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DÉSESPÉRÉ, ÉE. adj.
Qui est dans le désespoir, qui agit par désespoir. Vous m'en voyez désespéré. Dans cette acception, il s'emploie souvent comme nom. Se battre en désespéré. Courir, crier comme un désespéré. Par extension, Un parti désespéré, une résolution désespérée, Qui sont inspirés par le désespoir. Il signifie aussi Qui cause du désespoir. Un mal désespéré, Un mal incurable; et, dans un sens un peu différent, Un malade désespéré, Un malade à toute extrémité et qu'on s'attend à voir mourir d'un instant à l'autre. On dit encore Être dans un état désespéré, soit en parlant d'un Malade désespéré, soit en parlant d'une Chose dont la perte, la ruine, etc., est regardée comme inévitable.

• 1Qui est livré au desespoir. Désespérée de la mort de son fils. Le roi, la reine, Monsieur, toute la cour, tout le peuple, tout est abattu, tout est désespéré, Bossuet, Duch. d'Orl. Non, je l'avoue encor, ce cœur désespéré Contre ce seul malheur n'était point préparé, Racine, Brit. III, 7. Combien ai-je passé dans les pleurs, les sanglots, Des jours désespérés et des nuits sans repos ! Lagrange-Chancel, Athénaïs, IV, 7.

  Il se dit aussi des douleurs physiques. Souffrirai-je mille et mille douleurs qui me feront mourir désespérée ? Sévigné, 126.

• 2 Familièrement. Très fâché, très contrarié. Je suis désespéré de vous avoir fait attendre. J'étais aigri, fâché, désespéré contre elle, Molière, Éc. des f. IV, 1.
• 3Qui ne laisse plus d'espoir d'un bon succès. Mais quoi, messieurs, tout est-il donc désespéré en nous ? Dieu, qui foudroie toutes nos grandeurs jusqu'à les réduire en poudre, ne nous laisse-t-il aucune espérance ? Bossuet, Duch. d'Orl. La paix dès ce moment n'est plus désespérée, Racine, Théb. III, 4. J'ai ouï dire que c'était un homme admirable pour les procès désespérés, Baron, Coquette et fausse prude, I, 4. C'est alors que le retour [à la piété] est comme désespéré, Massillon, Car. Inconst. De me mêler des affaires d'autrui pour de l'argent, de faire souvent réussir les plus désespérées, Chamfort, March. de Smyrne, sc. 10.

  Qui ne donne plus d'espoir, en fait de maladie. Une guérison désespérée. Ce malade est désespéré. Un malade désespéré de guérison, Malherbe, le Traité des bienf. de Sénèque, IV, 11. On me mandait de Paris qu'elle était désespérée, Sévigné, 433. N'est-il pas quelquefois des maladies désespérées à un point que les remèdes ne peuvent qu'avancer la mort ? Rollin, Hist. anc. t. VIII, p. 55, dans POUGENS.

  Être désespéré des médecins, être dans un état désespéré.

  Dont on ne peut attendre la réformation, l'amendement. C'est un jeune homme tout à fait désespéré. Si, n'ayant pas la foi, nous vivions selon la chair et selon les sens, quelque désespérés que nous fussions, il n'y aurait rien dans nos désordres que de très naturel, Bourdaloue, Car. I, Relig. chrét. 30.

• 4Extrême, en tant que résultant de toute perte d'espoir. Un parti désespéré. Ô de ma passion fureur désespérée ! Voltaire, Brutus, III, 6. Ce coup désespéré peut vous être funeste, Voltaire, Triumv. IV, 3.

  Par analogie. … Mon bras désespéré N'a porté dans son sein qu'un coup mal assuré, Voltaire, Alz. V, 4.

• 5 Substantivement. Un désespéré. Une désespérée. L'un voit aux mains d'autrui ce qu'il croit mériter, L'autre, un désespéré qui peut trop attenter, Corneille, Poly. III, 1. Faire la furieuse et la désespérée, Corneille, Perthar. III, 3. Et ce désespéré s'en veut venger sur soi, Mairet, Mort d'Asdrub. V, 2. Tu veux, désespérée, ôter par ta furie, Un ministre à l'État, un père à la patrie, Rotrou, Bélis. III, 5. Je n'eus toute la nuit chez moi que des pleureurs et des désespérés, Retz, III, 162. Ces irrésolutions et ces retours vers la vie qui font la peine de ceux qui meurent, et dont les plus désespérés ne sont pas exempts, La Fontaine, Psyché, I, p. 109. Notre désespéré le [trésor] ramasse et l'emporte, Laisse là le licou, s'en retourne avec l'or, La Fontaine, Fabl. IX, 16.

  Familièrement. Crier, courir, etc. comme un désespéré, crier, courir de toutes ses forces. Le maréchal combattit comme un désespéré, Sévigné, 214.

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