Julie Manhes | La langue française

Allitération – figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 22 septembre 2019 par Julie Manhes 6 commentaires

Histoire de l’allitération

L’allitération la plus célèbre, celle que l’on donne toujours en exemple dans les cours de français et ailleurs, est sans conteste cette réplique issue de l’Andromaque de Racine : « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » où l’allitération est tellement parfaite qu’elle imite le sifflement des serpents dont il est question grâce à la répétition de la consonne « s ». Ce jeu sur les sonorités en a fait une figure privilégiée dans le domaine de la poésie, mais cette figure a également eu un certain succès en prose.

Chiasme – Figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 22 septembre 2019 par Julie Manhes 13 commentaires

Histoire du chiasme

Le chiasme (qu’il faut prononcer « kiasme ») a mis du temps avant d’être reconnu en tant que figure de style. En effet, aucun auteur des manuels de rhétorique antique ne l’évoque. Cependant, le chiasme était tout de même abondamment utilisé, sans être classé comme une figure de style, surtout dans les textes religieux. Le chiasme permet de mettre en parallèle des éléments et de créer ainsi des effets d’opposition, des liens de cause à effet. Ainsi, les textes religieux, riches en leçons de morale, ont beaucoup utilisé le chiasme, par exemple dans l’Évangile selon Luc : « Celui qui s’élève sera abaissé, celui qui s’abaisse sera élevé ». On voit nettement le parallèle créé autour du verbe « abaisser ».

Personnification – Figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 13 avril 2019 par Julie Manhes 15 commentaires

Histoire de la personnification

La personnification vient du latin persona qui veut dire « masque ». Comme son étymologie l’indique, cette figure de style prête des traits humains à une chose inanimée ou à un animal, elle lui colle un masque humain en quelque sorte. Cette figure était déjà utilisée par les auteurs antiques. En effet, à l’époque, les dieux antiques apparaissaient souvent aux mortels sous les traits d’animaux. On peut citer l’exemple de Zeus qui, pour séduire les femmes sans se faire voir de son épouse, prenait diverses formes comme le cygne

Allégorie – Figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 21 septembre 2019 par Julie Manhes 12 commentaires

Histoire de l’allégorie

L’allégorie est une figure de style provenant du grec allègoreïn (allos, signifiant « autre », et agoreuein, signifiant « parler ») qui signifie « parler autrement ». Elle était déjà employée dans l’Antiquité et notamment dans certaines épopées pour évoquer des idées abstraites. C’est, par la suite, une figure d’abord liée à la religion, puisqu’elle est très utilisée dans la Bible où beaucoup d’épisodes sont en fait des allégories. En dehors de la Bible, les auteurs utilisent des allégories dans des buts éducatifs, surtout en ce qui concerne la morale. Ainsi l’une des premières œuvres allégoriques représente le combat des vices et des vertus au sein de l’âme humaine.

Métonymie – Figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 7 septembre 2019 par Julie Manhes 16 commentaires

Histoire de la métonymie

Quintilien, grand rhéteur de l’antiquité, déconsidérait la métonymie par rapport à la métaphore et se montrait réservé quant à ses effets dans les discours des orateurs. Cette méfiance a perduré pendant des siècles puisque beaucoup de manuels de rhétorique ne prenaient pas la peine de citer cette figure de style.

Euphémisme – Figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 19 mars 2021 par Julie Manhes 8 commentaires

Histoire de l’euphémisme

L’euphémisme est une figure de rhétorique, du grec phêmi (« je parle ») et eu (« bien, heureusement »), qui était utilisée dans l’Antiquité pour éviter les termes qui pouvaient attirer le malheur. L’utilisation de l’euphémisme à cette période est assez simple à expliquer : il fallait cacher des réalités un peu tendancieuses à l’époque, comme tout ce qui touchait à la sexualité, au corps etc. On peut, à ce propos, citer l’un des célèbres euphémismes du Tartuffe de Molière, quand celui-ci dit : « Je ne suis pas un ange » pour signifier ses envies sexuelles. Le dramaturge doit passer par des euphémismes pour montrer que son personnage est libidineux, parce que la sexualité faisait partie des tabous de l’époque.

Litote – Figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 9 mars 2018 par Julie Manhes 3 commentaires

Histoire de la litote

La litote la plus connue de la littérature française est, sans conteste, celle du Cid de Corneille : Chimène, avoue de façon détournée à Rodrigue qu’elle l’aime encore par cette célèbre réplique : « Va, je ne te hais point. » De fait, la litote a souvent été utilisée au théâtre parce qu’elle crée un effet dramatique et permet de suggérer les sentiments, plus que de les montrer. On peut citer une scène de Phèdre de Racine, où cette dernière avoue ses sentiments pour Hippolyte à sa confidente : « Dieux ! Que ne suis-je assise à l’ombre des forêts ! / Quand pourrai-je, au travers d’une noble poussière, / Suivre de l’œil un char fuyant dans la carrière ? » L’amour que ressent Phèdre n’est jamais clairement évoqué, mais on le ressent par les allusions qu’elle fait.

Hyperbole – Figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 9 mars 2018 par Julie Manhes 10 commentaires

Histoire de l’hyperbole

L’histoire de l’hyperbole (du grec hyperballein, « jeter au-dessus ») a commencé avec la littérature antique où elle est grandement employée dans l’épopée et le théâtre de l’époque. Il s’agissait de mettre en valeur les attributs des dieux, ou des personnages puissants pour insister sur leur caractère surnaturel, le fait qu’ils soient au-dessus du reste de l’humanité. On peut citer l’exemple de L’Iliade où le bouclier d’Ajax est composé de sept peaux de boeuf, pour montrer sa force exceptionnelle. Cette figure de style a ensuite été reprise dans la littérature du Moyen Âge, là encore dans l’épopée. La plus connue, La Chanson de Roland, en contient beaucoup, dans le même but de mise en valeur des héros. Ainsi, ces derniers font énormément de morts, les batailles sont vraiment sanguinaires et violentes etc.

Anaphore – Figure de style [définition et exemples]

Mis à jour le 9 mars 2018 par Julie Manhes 7 commentaires

Histoire de l’anaphore

L’anaphore (du grec anaphora qui veut dire « porter à nouveau »), vient, à l’instar de la plupart de nos figures de style, de la rhétorique antique. Il s’agit même de l’une des figures les plus anciennes de cette discipline. Elle est citée dans le manuel de rhétorique La Rhétorique à Herennius, qui date du premier siècle avant l’ère chrétienne, comme étant un excellent procédé pour donner du « brillant » au style de l’orateur.